LINDUNGI KAWASAN SENSITIF ALAM SEKITAR

Ahad, 5 Jun adalah Hari Alam Sekitar Sedunia (WED). Kempen Hari Alam Sekitar Sedunia 2022 #HanyaSatuBumi menggesa satu tindakan transformatif secara kolektif pada skala global untuk meraikan, melindungi dan memulihkan planet kita.

Malaysia, yang diberkati sebagai salah satu daripada 17 negara mega kepelbagaian biologi di dunia mengikut Program Alam Sekitar Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNEP), mestilah melakukan peranannya untuk melindungi hutan, biodiversiti dan alam semula jadi.

Walaubagaimanapun, Sahabat Alam Malaysia (SAM), amat bimbang kerana walaupun wujud pelbagai dasar negara termasuk mengenai hutan, biodiversiti dan Rancangan Fizikal Negara (RFN), kelihatan keputusan-keputusan yang dibuat adalah tanpa menghormati dasar tersebut.

Aktiviti yang tidak sepatutnya dibenarkan terutamanya di kawasan sensitif alam sekitar (KSAS) adalah dibenarkan. Antara aktiviti ini termasuklah yang dilabelkan sebagai ‘perlombongan mampan’ dan projek tebus guna tanah mega di KSAS.

KSAS telah dipetakan dengan jelas dalam RFN dan telah dipersetujui oleh kedua-dua kerajaan persekutuan dan kerajaan negeri dan KSAS ini telah diberikan kedudukan untuk mengehadkan apa aktiviti yang dibenarkan dan apa yang tidak.

Sikap tidak menghormati RFN ini jelas ketara berhubung dengan projek perlombongan lantanida yang menjadi kontroversi terbaharu di Mukim Kenering, Daerah Hulu Perak, berhampiran dengan Gerik, yang melibatkan kawasan seluas lebih 5,000 ekar dan termasuk Central Forest Spine (CFS) dan kawasan yang diklasifikasikan sebagai KSAS Tahap 1.

Bagaimana projek sedemikian boleh dibenarkan oleh Kementerian Tenaga dan Sumber Asli (KETSA) adalah membingungkan, terutamanya apabila kementerian yang sama inilah yang bertanggungjawab untuk melindungi hutan dan biodiversiti kita.

Jelas sekali, terdapat konflik kepentingan dalam KETSA di mana pada satu masa perlombongan sumber asli digalakkan dan di masa lain, hutan dan biodiversiti perlu dilindungi.

Di bawah Dasar Perhutanan Negara dan Dasar Biodiversiti Negara, hutan yang melibatkan Central Forest Spine sepatutnya dilindungi. Kami juga amat bingung tentang bagaimana Jabatan Alam Sekitar (JAS) boleh meluluskan Penilaian Kesan Alam Sekitar (EIA) untuk projek lantanida di KSAS 1.

Tapak dengan kedudukan KSAS 1 di bawah RFN melarang pembangunan, pertanian atau pembalakan kecuali untuk aktiviti pelancongan alam semula yang berimpak rendah, penyelidikan dan pendidikan.

Dakwaan menteri KETSA baru-baru ini bahawa lantanida adalah unsur nadir bumi bukan radioaktif, yang menolak kebimbangan serius SAM, telah benar-benar terlepas titik. Aktiviti yang dicadangkan mempunyai risiko tinggi untuk meningkatkan kepekatan ammonium dan torium dalam persekitaran sedia ada. Torium radioaktif (Th-228) yang wujud secara semula jadi bagi sampel tanah yang diuji daripada salah satu petak tanah yang dilaporkan dalam EIA adalah melebihi 1 Bq/g, dan ini tertakluk kepada undang-undang yang berkaitan dengan pengurusan bahan radioaktif.

Bijih lantanida dengan sendirinya mungkin bukan radioaktif, tetapi proses perlombongan dan benefisiasinya akan meningkatkan kepekatan torium yang wujud secara semula jadi di kawasan tersebut. Ini mesti menimbulkan kebimbangan yang serius dan tidak boleh diketepikan sesuka hati.

Selanjutnya, justifikasi yang diberikan dalam EIA bahawa “kawasan akan kekal hijau” dan “tiada perubahan penggunaan tanah daripada hijau kepada perlombongan diperlukan” juga amat mengelirukan dan tidak berasas.

Pertama, cadangan projek di Perak melibatkan pembinaan 7 loji hidro metalurgi untuk perlombongan (melibatkan kawasan seluas 40.7 hektar pada keseluruhannya). Kedua, menurut kajian mengenai sumber nadir bumi penjerapan ion di China, akibat perlombongan dan pemeliharaan, walaupun larut resap in-situ tidak memerlukan pembersihan tumbuh-tumbuhan dan hutan atau penyingkiran tanah atas, kira-kira satu pertiga daripada tumbuh-tumbuhan masih dibersihkan dan sejumlah besar sluri penggerudian dihasilkan.

Amalan larut resap in-situ di China telah mendedahkan masalah alam sekitar yang serius termasuk pencemaran air bawah tanah, lombong runtuh dan tanah runtuh. Lebih daripada 100 tanah runtuh yang dilaporkan di rantau Ganzhou dikaitkan dengan amalan perlombongan dan larut resap in-situ, di mana kos kepada manusia adalah amat ketara dan kehilangan sumber nadir bumi penjerapan ion.

Walaupun dengan penemuan yang begitu serius, sekali lagi, rasional nampaknya adalah keperluan untuk sumber pendapatan baharu dengan mengorbankan alam sekitar dan kemampanan.

Bilakah kita akan belajar bahawa kita tidak mampu lagi untuk terus mengorbankan alam sekitar demi keuntungan jangka pendek sambil menjejaskan kemampanan kita dalam jangka panjang?

Jika kerajaan persekutuan dan negeri sendiri tidak menghormati dasar yang bertujuan untuk melindungi KSAS dan alam sekitar kita, siapa lagi?

Bilakah kita akan mengatakan bahawa cukup sudah cukup dan berhenti merosakkan alam sekitar demi janji berbilion-bilion?

Kita tidak boleh terus melakukan pertukaran antara keperluan ekonomi dan alam sekitar.

Kini sudah tiba masanya untuk kita menyedari bahawa kita telah mencapai had yang boleh diambil oleh Bumi, dan jika kita terus mengabaikan tanda-tanda amaran ini, kita akan menghadapi bencana alam sekitar yang akan menelan kos yang sangat besar, dari segi manusia dan ekonomi, dan lebih teruk lagi, yang tidak dapat dipulihkan selama-lamanya.

Kita perlu merenung secara mendalam dan membalikkannya semula supaya kita melindungi dan memulihkan KSAS kita, dan jangan membenarkan ia dirosakkan.

Meenakshi Raman
Presiden
Sahabat Alam Malaysia (SAM)

Surat Kepada Pengarang, 5 Jun 2022