铅是天然产生的重金属,常用于工业。它通过水、尘埃、泥土的污染以及漆料,广泛散布在我们的周围环境里。
幼儿受铅害的风险最大。铅接触可影响儿童的智力和身体的成长。
铅可影响任何人,但对五岁以下的儿童更大,因为他们常常把手指或其他东西放进口里,这使他们比成人摄入更多铅。由于他们的脑还在发育中,对铅的作用更加敏感。
儿童是通过漆料接触到铅,这是当髹了含铅漆的表面开始剥落老化,使铅被释放在环境里。对儿童造成伤害的铅接触量比对成人者低很多,更何况儿童摄入的铅是成人的5倍。
当幼儿接触了铅,它会伤害儿童的神经系统,会造成儿童有学习困难。它也和过动、不能集中精神、少年犯罪以及嗜毒等的发生率上升有关。铅接触对儿童的影响是终生的,对儿童日后的工作表现有长期的影响,因此与经济成就降低有关。