打从新冠肺炎爆发,关于马来西亚公共医疗保健系统,我们就一直听到一个字眼在重复着。这个字眼就是“短缺”。新冠肺炎一开始侵袭我国,我们在新冠检测这方面就有所匮乏。在首都以外的地方,检测方面的匮乏情况之恶劣,更是可以预知的。这是因为大马没有在全国各地建立足够的检测能力。
经济合作与发展组织的成员国,对检测的需求反应快速,因为它们有一套公共和私人化验室网络,来为公共医疗保健系统服务,即使是在乡区。
马来西亚的公共医疗保健系统,当初也面对个人防护装备和呼吸机短缺的情况。在抗疫最初阶段传出的可怕消息,暴露出我国的公共医院资源多么不足的事实。当时,公众、慈善团体、企业和其他各界,都竞相发动捐献运动,为国内的医院提供个人防护装备,那是多么可悲的事情。
过后,我们也听说国内的医院缺乏病床、医药人员和护理人员。我们也听说过,我国医院的人员,在新冠疫情爆发以前就已经面对人力的各种问题。於是乎, 民众和政界人士也开始在这场瘟役中意识到,大马在医院的建设上投资得不够,特别缺乏地方性的医院,城郊地带医院也少。
此外,我们也缺乏资讯工艺的基本建设。令人难过的是,就是到了新冠肆虐的中期,执政者才发觉有必要在数据整合和预约体系上作投资。
执政者不只是在公共医疗保健系统上投资不足,也没在最需要的领域用钱。举个例子,过去二十年来,政府花费太多钱在生物医学方面。但是,我国在疫苗的生产方面,还是缺乏能耐。我国也不具有可以在生产疫苗方面派上用场的制药能力。很明显的,执政当局在生物医学上所耗费的财力,都没用在重要的领域。
大马境内也有超过百万人数的低薪外劳、没证件的外国人和难民。但是,对于如何控制新冠和为这些人接种,政府衮衮诸公束手无策,他们居然采用极端的下策,包括对无证件的外劳进行大逮捕,似乎让问题进一步恶化。
尽管智囊机关如民主与经济事务研究院,以及一些政界人士极力争取让公共医疗保健系统进一步私营化,新冠肺炎的猖獗证明他们 的想法是不行的。大马需要的是一个更强大的公共医疗保健系统,当然有私人界的参与,能提供更加有成本效益、有效和高效的公共保健护理。
朝野各方的政治工作者必须承认,他们的失败在于无法建立一个能应付国家需求的公共医疗保健系统。保健护理专家早就一直提出忠告,政府必须让医疗保健的开支预算倍增,从目前的大约4巴仙提高到8巴仙或更多,才能达到经济合作与发展组织成员国的医药开支预算水平。
有关方面也一直不断促请政府强化公共医疗保健系统的能力,让公共保健系统有能力承担更重大的医疗保健负荷,公共医疗保健的支出应该从低于50巴仙增加到大约70巴仙。为了资助这些改革,医疗保健专家曾经劝告大马政府动用不只是税款,也要采用其他办法,比如人头税、回教徒捐款等等。
我们必须马上改革我国的公共医疗保健系统。让各州自行管理快速行动。同样的,我们也必须让改革专家和机构,去推动改革。让我们一起努力,让国家的医疗保健系统达到一视同仁和具有高效率。
政府能做的是,重新调动和重新提出预算的动议,分配公务人员的人力和资源,让公共医疗保健系统带领国家走出新冠的阴影。我们需要的是以证据为导向的改革。让本地的非政府组织、科学家和环球专才扮演更大的角色,卫生部和执政者必须乐于让各方参与工作。
我们希望卫生部能让出相当多的人力位置,给具有科学知识和创新能力的机构,包括来自非政府组织 和科技领域的专才。显然的,公共医疗保健系统不能单靠从政者和官僚的智慧,反而需要各方英才的革新思想。面对困难的关头,我们需要果断的决定,我们需要大跃进,就是让大马医疗保健系统改头革面!
2021年7月23日 文告