大马应不应该花费数亿来购买新冠口服药物？

卫生部长凯里十月七日宣称，马来西亚已经签署一项协定，来采购15万个疗程的新冠口服药Molnupiravir。不过，他以政府与制药公司默克的保密协定为由，拒绝透露款额。如果根据新冠口服药的零售价，每枚药片293令吉（每个疗程要服10枚）来计算，大马需要花至少43亿9千5百万令吉。

我国在凯里负责抗疫下，继购买辉瑞疫苗后，为何要继耗费近50亿来买另一个试验性药物呢？新冠口服药不具有长期的安全数据，其“明显的疗效”令人质疑，但却为默克带来暴利。

默克在10月27日宣布经与联合国认同的药品专利库（MPP）签约，允许更多公司仿制它生产的试验性口服药。制药的买断式授权，惠及105个中低收入国。根据世行，全球有137个中低收入国。其中32国未入榜，是否包括我国？由于大马是在允许仿制的条约生效前与默克签约买药，协定内容是否有变？

大约一年半以前，各国不是在吹捧有一种仿制药既便宜又有效，具有长期安全记录，长久用于对治新冠肺炎。各方当时以为这种药物将成为全球治疗新冠的救星。尽管其疗效获得越来越多的佐证，各国保健机构和国际保健机构，包括世卫后来却否定了这种仿制药。

这种仿制药称为伊维菌素，当初由默克制造，直至其专利权于1996年届满为止。在2020年，默克受请求在尼日利亚和日本试用此药，但它拒绝了。其实，自1987年以来，默克与世卫合作，免费供应伊维菌素给发展中国家，来对治河盲症和淋巴丝虫病。此药三十年内在70个国家苏区域广泛流通，达37亿的剂量。药物的发明在2015年获得诺贝尔奖。默克曾宣称此药物未曾引起不良反应。

但默克如今和美国政府签约，以开发、制造和分销一种新冠治疗性药物；在条约下，一旦美国食品与药物管制局授与紧急使用权，华府将支付默克3亿5千6百万美元。

媒体对伊维菌素的抹黑策略，显然是为默克的口服新药铺路。这是赤裸裸的利益冲突，如果在新冠爆发的初期，让便宜又没了专利权的伊维菌素成为抗疫特效药，对新冠口服药将是劲敌。

冠病重症监护联盟主席柯里医生在2021年6月，抨击美国的一项宣布，即华府与默克签约将支付后者12亿美元，以赞助它制造受人诟病的药品，尽管世上早有便宜又安全的良药。对于默克指分伊维菌素无疗效证明的说法，柯里医生怒斥为谎言，批评美国政府浪费时间金钱，罔顾伊维菌素到处都找得到而且有效抗疫的事实。

据哈佛大学陈曾熙公共卫生学院和伦敦国王学院医学院的专家报告，默克以高过成本四十倍的价格，把试验性的新冠口服药卖给美国政府。

2021年11月5日 文告