最近有传言说政府可能恢复征收遗产税(见2017年8月29日《新海峡时报》:《财政部否认2018年预算案会加入遗产税的谣言》)。本会对此有以下看法:
如适当地实施,遗产税,以及其他相关的税,如其财产税、资本收益税与财产赠予税,可为国库提供重要的收入;是从富人征收来的,不是低收入者。
遗产税是按个人去世时拥有的资产净值估算的,只有达到或超过某个价值的遗产才会被列入估算之内。
我国目前正面对经济增长缓慢的情况,更加上马币贬值,物品涨价,最受痛苦的是中低收入的人民。
这个阶层,和高薪及生意收入高者不同,在当前情况下,他们深受打击,因为现在更难获得基本需求,如食物、住房、交通、教育、医疗、等等。
本会向来呼吁政府采取严格措施来缩小贫富差距。解决贫富不均的最好方法是抽税,尤其是征收遗产税。
贫富差距不断扩大是不妥的。长时间努力工作的人付税,好命的人不必这样卖力就继承了某个人的遗产,而且不必交税。原则上这是不公平的。
其他国家的遗产税和我国以前实行的遗产税
实行遗产税或同类税务的国家有英国、法国、美国、日本和德国。
根据美国一个叫税务基金会的研究组织说,在2015年,各国向直系继承人征收的遗产税如下:日本55%;南韩50%;法国45%;英国40%;美国40%;西班牙34%;爱尔兰33%;比利时和德国都是30%。
在亚细安国家,泰国在取消遗产税72年之后,于2016年2月1日恢复实行。政府提到这项法律的目标时说,它对增加收入、发展国家和提高穷人的生活很重要。
我国在1991年取消遗产税。在此之前,只对净值超过200万元的遗产才征收遗产税;不超过240万元的抽5%,超过的抽10%。
但在更早之前,税率的累进范围更大,按遗产价值分级征收不同的税率,就是有点类似我们的所得税。
在我国当前情况下,对价值在200万到300万之间的遗产,应征收至少50%遗产税;遗产价值越高,税率也要相应增高。
本会希望,可能在10月份提出的2018年国家财政预算案会处理这个问题。自2001年以来,我们一直在呼吁政府恢复征收遗产税。
我们以前就说过,我国一般人民不应该害怕遗产税,因为不必付一分钱遗产税,除非他们有几百万资产。遗产税的对象是超级富翁,不是一般人民。
根据国库有限公司的《家庭状况》一书说,真正的问题在财富不均。解决贫富不均问题的最好方法就是通过抽税,尤其是遗产税。
可帮助穷人的其他税务
其实,在急于解决社会公平、社会稳定和经济成长的问题时,抽税是一个比较适合的办法。它不只缩小贫富差距,也可筹所需的钱来支付帮助穷人的社会性福利转移、卫生与教育计划。
本会也呼吁政府对所有奢侈品征收更高的消费税,至少20%。这些奢侈品应包括首饰、豪华车、私人飞机、特别设计的手表和非必需装饰品,如特别设计的手提袋。
对这些东西征收重税,政府保证可增加税收,同时减少消费税的倒退性质。
对不利身体健康和卫生的产品也要征收重税,如香烟和酒。这有助于阻止人民消费此类产品。
关于此事,我们认为政府应认真考虑,取消浮罗交怡的免税香烟和酒。大家都知道,这些产品对身体和社会都有不良后果,去掉这些产品,对浮罗交怡的旅游业收入不会有多大损失。
其实,巴厘、普吉和麦克坦都不曾为旅游业而提供这种免税优惠。因此,只因对这些产品重新抽税就使游客大减,是不大可能的。
其实,如果我国对香烟和酒征税,必定可增加经济收入,而且这些钱可用在有利于人民的计划。
本会也促请政府研究其他抽税办法,尤其是财产税、资本收益税和财产赠予税,这可以增加国家的收入,同时也有助于缩小贫富差距。
财产税,是对一个人的净有财产或资本抽税。这使政府能向个人或公司的资产抽税。可抽税的资产包括房地产、银行存款、股票和信托单位投资。通过对这些项目抽税,政府就可能取得亿万元税收。有人说,财产税也是对不活跃的资本抽税,因此这有助于推动其使用,使它们变得更有生产的能力。
资本收益税是对售卖财产所获的利益抽税;是只对获利数额征税,不是财产的售价。它涵盖某些个人拥有的,且有一定价值的东西,如汽车、个人住屋以外的房地产、古董、商业资产等。
财产赠予税是对某些达到一定价值的“赠品”征收的税。这些“赠品”是在没有付钱之下从一个人的名下转让给另一人。赠予人要付税,不是受益人。这也可避免一些人,为了逃避遗产税,在做遗嘱前把财产赠给他人。财产如赠送给某些受益人,如要作医疗用途的、慈善的和教育的,则可免交此税。
本会向来认为,要解决贫富不均问题,最好办法是通过征税,尤其是遗产税。亿万富翁沃伦·巴菲特说:“没有遗产税,你是在制造财富的贵族,意思是,你是根据血统,不是根据才能,把管理国家资源的权力传给后人。”
如果不赶快解决贫富不均问题,贫富差距就没办法缩小。我们促请政府认真考虑实行遗产税,同时也对我们提到的,亟需修改的其他税务,进行修订。
2017年9月11日文告