槟消协提交备忘录呼吁完全禁用石棉

槟城消费人协会于2024年7月22日提交一份备忘录给首相和相关部门及机构,再次呼吁政府完全禁止使用所有石棉。槟消协曾在2001年5月提交的一份作出同样呼吁的备忘录,之后还通过致函各有关当局,以及在与当局举行讨论会或咨询会议时提出这项要求。

石棉天然的硅酸盐矿物,由细长的纤维组成,有不同的形状和颜色。石棉矿有两大类:蛇纹石,包括温石棉(白石棉);以及闪石,包括铁石棉(褐石棉)、透闪石、阳起石、直闪石和青石棉(蓝石棉)。目前最常用的是温石棉。

使用石棉材料的制成品有三千多种,如石棉水泥产品、垫片材料、制动材料、耐热纺织品、圆管、等等。在1970年代的石棉使用高峰期,全球产量高达480万公吨。在2023年,世界石棉矿产量估计约130万公吨。现在还有千百万公吨石棉在全世界的建筑物和产品里。

所有石棉都会分裂成很细的纤维,几乎都是肉眼看不到的,一些甚至比人发还小七百倍。根据对接触石棉的工厂和船厂工人的研究,证实吸入石棉纤维者患肺癌、胸腔腹腔间皮瘤、以及石棉肺的风险增高。

医学专家的结论是石棉纤维没有安全接触水平。国际癌症研究机构把石棉定义为一级致癌物。它的继续使用与癌症以及其他疾病风险有关,证据是清楚明确的。这些证据也证明,与石棉有关的疾病给国家带来的负担,和国家的石棉使用量成正比。

国际劳工组织非常关注工人继续面对接触石棉的严重风险,尤其是从事清理石棉、拆除、建筑维修、拆船和处理垃圾的工人,早在2006年就促请各国禁止使用石棉。世卫组织也多次声明:“消除与石棉有关的疾病的最有效方法就是停止使用所有石棉。”

马来西亚没有石棉矿场或提炼厂,主要的商业活动是制造石棉产品,供内销和出口。《2012年关税(禁止进口)令》第一表列明禁止进口青石棉、阳起石、直闪石、铁石棉、透闪石。

但是温石棉仍然允许进口和在“控制使用”下用于制造业。据亚洲禁止石棉网络收集的数据,在2022年,马来西亚进口的石棉纤维主要来自俄罗斯;进口的石棉水泥主要来自印尼,数量是4,322吨。

马来西亚在2022年有27宗间皮瘤病例。全球癌症观察站预测到2045年会增加到51宗。间皮瘤的潜伏期,从开始接触石棉算起,一般是三十年到五十年。间皮瘤的治疗效果至今还是非常有限,患者确诊后平均只能活十八个月到两年。

世卫组织认为,消除与石棉有关的疾病,最有效方法就是禁止使用、生产和买卖一切石棉。国际禁止石棉秘书处报告说,到2022年10月,已有69个国家禁止使用石棉。有些国家没正式禁止,但已签署保护工人和预防与石棉有关疾病的《国际劳工组织公约》。

要消除因接触石棉而造成的疾病、死亡与负担,马来西亚就必须禁止使用石棉。许多国家为了公众健康和避免相关负担,已禁或逐渐淘汰石棉。所有与石棉有关的疾病和死亡都是可预防的,而且也有更安全的石棉代替品。

槟消协在备忘录中建议马来西亚完全禁止所有石棉,尤其是温石棉。除了尽快淘汰和禁止国内产品使用石棉,当局应该鉴定含石棉的消费品和禁止再进口。

我们应该提高工人和消费者对石棉的危险和正确处理石棉产品的认识;必须提供符合《2000年职业安全与卫生(有害化学品的使用与接触标准)条例》的清除石棉工作程序。

马来西亚早就该禁用石棉。我们不能再等待和牺牲更多人命。

 

槟城消费人协会主席
莫希丁阿都卡迪

2024年7月23日文告