5月31日是世界无烟日。今年的无烟日主题为“烟草对发展是一种威胁”,非常切合时宜,因为吸烟对国家的发展已形成祸害。我国也不例外,因为这几十年来吸烟使我国在社会与经济上付出很大的代价,而这些钱本来是应该用在发展上的。
要明了香烟公司一直以来向我们灌输的神话和谬论,我们就得回顾一下历史,鉴往知来。
事实和一般人所以为者相反,种烟需要香烟工业的大量补贴。种烟成本增加使本地烟叶比较贵。例如,在1982年,本地烟叶是每公斤68.25元,而进口烟叶,包括成本、保险、运费才每公斤18.25元。
政府规定香烟工业的产品至少要用70%本地烟叶。制烟厂因此把本地烟叶和进口的上等烟叶混合起来用。虽然有这样的政府规定,但本地从来没生产过足够的烟叶。
自1990年代开始,政府就尝试叫烟农改种由农业研究与发展机构鉴定的,有经济潜能的农作物。从2004年开始到2015年,槿麻的种植面积从不到1公顷增加到2,274公顷;种槿麻者也从1人增加到880人。
在2010年,国家烟草局改名为国家槿麻与烟草局。如果烟农每年能生产50,000吨槿麻纤维供输出,其价值则相当于150亿元。
我国早年对烟草的态度是自由放任,结果造成许多社会上的与经济上的损失。1996年,我国在控制烟草方面迈出了艰难的第一步:马来西亚航空公司实行机上禁止吸烟。
这期间烟民已经增加了。2015年,估计我国有499万成人吸烟,每天抽9,100万支香烟;在2009年,有267万年龄13到15岁的少年吸烟。如果他们都抽20支装的香烟,那么这些人每天要抽460万包!试想一下这对他们的家庭开销以及对全国预算方面所造成的损失。
政府曾把烟草业看成是“提高乡区人民社会与经济地位的一种重要作物,尤其是在吉兰丹、登嘉楼、吉打和玻璃市州”。因此,原产品工业部在1973年设立了国家烟草局。
根据2015年的统计,估计每年有20,000国民死于和吸烟有关的疾病。假设每个死者留下三个家人,那么就会有60,000人的生活受到很大的影响。他们失去的可能是一家的生活支柱。吸烟者平均每个月要花费178.80元抽烟。这笔钱他其实能更好地用在家庭开销方面。
此外,我们也必须考虑到这些受害者的工作场所的损失,这是无法计算的,如:
- 工时损失:当他放下工作去抽烟和请病假,一定会影响工作进度。
- 医疗费:据一项从2003年到2005年的研究,估计治疗三种最常见的与吸烟有关的疾病(肺癌、缺血性心脏病和慢性肺阻塞病)的费用是2亿元。研究也证明治疗与吸烟有关的疾病的费用,占全国卫生费用的6到15%。
对政府来说,这些疾病造成劳动力、医疗补贴(如果是在政府的医院或诊所治疗)和经济贡献方面的损失。
因为政府加紧控制烟草,香烟公司现在想用电子烟来避开有关限制,而且它可能有很大的市场。
虽然推销电子烟的人说它可帮助吸烟者戒烟,但这也可能鼓励他人抽这种烟,因为以为它的害处比较小。英美烟草公司在2013年开始生产这种烟,称之为“下一代的产品”。这些公司要年青人相信这些产品“害处比较小”。这是为了让他们来取代已死去的吸烟者,然后以不同的方式再开始新一轮的尼古丁瘾。
电子烟用的是烟液。电子吸烟工具会把烟液变成气体来吸。烟液的主要成分是丙二醇,被列为“通常被认为是安全的”的东西。但长期吸入是否使肺中毒则还未明。美国的疾病控制中心说:“还未见关于它影响人类健康的研究”。
我们也要注意烟液里的其他化学成分。有研究证明电子烟的烟雾剂含致癌物,如甲醛和乙醛。另外还发现它含重金属,如镉和镍。本会认为,我们应尽量减少接触有毒的化学品,或完全消除掉这种接触。
政府方面则应该采取坚决反对电子烟的立场,完全禁绝,以免它成为一种使人上瘾的恶习,在卫生方面造成难于根治的问题。就如香烟,需要几十年的共同努力来减少吸烟者。
同样的,其他的抽烟方式,如水烟和无烟的烟(用来咀嚼、嗅、衔在口里、或搽在皮肤上等)也该禁止,因为烟至今还是世界上最大的、可预防的致病原因,而且它损害身体的几乎每个器官。
戒烟省下的钱,不管是对个人家庭还是政府,必定带来很大的好处。由于很多吸烟者是穷人,因此省下的钱可用在买比较好的食物和其他必需品。与吸烟相关的疾病的经济与社会成本非常高,每年花掉上亿元,省下来就可更好地用在国家建设上。
附录:
马来西亚吸烟者实况表
成人吸烟者人数 5百万(2015)
成人吸烟的普遍程度 22.8%
开始吸烟的平均年龄(每天抽烟者) 17.2(2011)
13-15岁青少年吸烟者的人数(2009) 267万
13-15岁青少年吸烟者的百分比 18.2%
成人吸烟者每天吸烟的平均数量 18.3(2015)
全部成人吸烟者每天吸烟的总数量 9,134万(2015)
男性吸烟者的普遍程度 43%
女性吸烟者的普遍程度 1.4%
吸烟者在过去12个月内尝试戒烟的百分率(2015):
男性 52.1%
女性 59.2%
年龄不低于15岁的吸烟者平均每月花在吸烟的费用 178.80元(2011)
与吸烟有关的医疗费用(只其中三种与吸烟有关的疾病)29.2亿元(2005)
注: 烟至今还是世界上最大的、可预防的致病原因,而且它损害身体的几乎每个器官。
每年死于与吸烟有关的主要疾病的人数: 20,000(2015)
资料来源:《亚细安地区烟草控制图说》第三版(2016年11月),由东南亚烟草控制联盟出版。
2017年5月30日文告