迷上无糖汽水?低卡路里秘密武器的历史

一个组织在1977年5月前往华盛顿,抗议美国食品与药品监督管理局提议禁止糖精。国民含糖食品受到抨击后,名为阿斯巴甜的新化合物,迅速取代糖精成为人造甜剂的首选。 摄影:贝特曼,盖蒂图片(Getty Images)。

 

你的麦片、苏打水,甚至早晨的咖啡都有它。这是一种人造甜味剂阿斯巴甜(aspartame)占领全世界,无视其长期健康后果的内幕。

 

詹姆斯·施拉特(James Schlatter)在1965年为合成胃溃疡的治疗药,分开多种化合物,赤手的工作。这已违反实验室规定和常识安全。为了拿起一张纸,他舔了一下指尖。他感觉到比糖更甜。

因此发现一种全新甜味剂,阿斯巴甜。

阿斯巴甜在全世界风行多年,各种食品都有它,直到最近被列为“对人体可能致癌”的物质。

糖精和低热量甜味剂的探索

阿斯巴甜的前辈糖精(Saccharin),是德国俄罗斯裔康斯坦丁·法赫伯格(Constantin Fahlberg)于1879年偶然发现的,他当时在研究煤焦油。糖精在第一次世界大战缺糖的时期,填补市场空间。随后在1960年代化身成为针对女性的产品。

美国人的饮食方式引发肥胖危机,对肥胖的恐惧刺激消费人寻找减肥食品,而趋向人工甜味剂的食品。

糖精曾因味道先甜后苦而失宠,甜蜜素(cyclamate)随即在无糖汽水业受到欢迎,却在1970 年因导致实验动物患癌症而被禁止。

施拉特发现阿斯巴甜,即与Searle公司的同事向美国食品与药品监督管理局(FDA)申请为食品添加剂,以便取代甜蜜素。

早期对阿斯巴甜安全性的问题

FDA于1974 年批准阿斯巴甜作为餐桌甜味剂、口香糖、早餐谷物以及速溶咖啡和乳制品等的添加剂。

Searle公司保证阿斯巴甜一定比甜蜜素更甜,但甜蜜素对健康危害的阴影挥之不去。随着Searle股价上涨,争议越大,国会质疑亦激发公众的安全需求。

阿斯巴甜获准批后数月,研究显示实验动物患有脑肿瘤、抽搐和发育障碍。

FDA立即撤销其准证,但在1981新上任的专员阿瑟·海斯(Arthur Hayes)推翻FDA专家的决定。在1981年允许它有限用在干粮,接着在1983广泛用于饮品甜味剂。

健怡可乐帮忙拥抱阿斯巴甜

Searle大展拳脚的以Nutrasweet的品牌销售阿斯巴甜,令它出现在餐厅和餐桌上。可口可乐在1983年则以糖精-阿斯巴甜混合用于最近推出的无糖健怡可乐(Diet Coke)。

可口可乐在阿斯巴甜重新获批前推出减肥饮料,以阿斯巴甜作赌注,承诺比糖精更甜,味道更好,更便宜。

健怡可乐放弃糖精走向阿斯巴甜,鼓励消费人品尝它的味道,但为了稳定性和市场未能完全放弃糖精和甜蜜素。

世界卫生组织最近将阿斯巴甜列为“对人体可能致癌”的物质,FDA反对其分类,说FDA官员“在批准的条件下使用阿斯巴甜时,不存在安全问题。”

这种导致甜味剂无人不知的饮料,可能还有其他方面的危害。健怡可乐的热潮不退,阿斯巴甜年产值仍有 90 亿美元。证明世人贪甜味。

 

来源:国家地理,2023年8月2日