தேநீரா அல்லது நெகிழிகா? உங்கள் தினசரி தேநீரில் மறைந்திருக்கும் ஆபத்து!

கனடாவின் மாண்ட்ரியல் நகரில் உள்ள மெக்கில் பல்கலைக்கழகம் (McGill University) 2019-ஆம் ஆண்டு நடத்திய ஆய்வில் ஒரு அதிர்ச்சிகரமான உண்மை தெரியவந்துள்ளது. கொதிக்கும் நீரில் நனைக்கப்படும் ஒரே ஒரு நெகிழி தேநீர் பையிலிருந்து (Teabag) 1,160 கோடி நுண் நெகிழி (Microplastics) துகள்களும், 310 கோடி அதிநுண் நெகிழி (Nanoplastics) துகள்களும் தேநீரில் கலக்கின்றன.

இதன் விளைவாக, தேநீர் அருந்துபவர்கள் தங்களுக்குத் தெரியாமலேயே பில்லியன் கணக்கான நெகிழி துகள்களைத் தங்கள் உடலுக்குள் செலுத்துகிறார்கள். இதில் சில துகள்கள் நமது உடல் செல்களுக்குள்ளேயே ஊடுருவக்கூடிய அளவுக்கு மிகச் சிறியவை. நாம் உண்ணும் பல உணவுப் பொருட்களிலும், பாட்டில் தண்ணீரிலும் மைக்ரோநெகிழிஸ் இருந்தாலும், இந்தத் தேநீர் பைகளில் இருந்து வெளியாகும் நெகிழிகின் அளவு மற்ற பொருட்களை விட ஆயிரக்கணக்கான மடங்கு அதிகம் என்று இந்த ஆய்வு எச்சரிக்கிறது.

தேநீர் பைகளில் நெகிழி ஏன் இருக்கிறது?

பெரும்பாலான பயனீட்டாளர்கள் தேநீர் பைகள் முற்றிலும் காகிதத்தால் மட்டுமே செய்யப்படுபவை என்று நினைக்கிறார்கள். ஆனால் உண்மையில், உற்பத்தியாளர்கள் தேநீர் பைகளுக்கு கூடுதல் வலிமை தருவதற்கும், அதன் விளிம்புகளை வெப்பம் மூலம் ஒட்டுவதற்கும் (Thermal Bonding) பாலிப்ரோப்பிலீன் (Polypropylene), நைலான் (Nylon) மற்றும் பிஇடி (PET) போன்ற நெகிழி வகைகளைப் பயன்படுத்துகின்றனர்.

பல்வேறு வகையான தேநீர் பைகளில் நெகிழி எவ்வாறு மறைந்துள்ளது என்பது இங்கே விவரிக்கப்பட்டுள்ளது:

நாம் பொதுவாகப் பயன்படுத்தும் சதுர அல்லது வட்ட வடிவ தேநீர் பைகளின் விளிம்புகள் கிரிம்ப் (Crimp) செய்யப்பட்டு ஒட்டப்பட்டிருக்கும். இவற்றில் காகித இழைமங்களுடன் சேர்த்து 20% முதல் 30% வரை பாலிப்ரோப்பிலீன் நெகிழி கலக்கப்பட்டிருக்கும். சுடுநீரில் போடும்போது இந்தப்பை பிரிந்துவிடாமல் இருக்க,

இந்த நெகிழி உருகி பையின் விளிம்புகளை ஒட்டப் பயன்படுகிறது.

பார்ப்பதற்கு பட்டு (Silk) நூல் போல பளபளப்பாக இருக்கும் இந்த ஆடம்பர வகை தேநீர் பைகள், உண்மையில் பட்டு நூல் அல்ல; அவை முற்றிலும் நெய்யப்பட்ட நெகிழி வலைகளால் ஆனவை. இவை கச்சா எண்ணெயில் இருந்து தயாரிக்கப்படும் நெகிழி (Nylon அல்லது PET) அல்லது சோள மாவு போன்ற தாவரங்களில் இருந்து தயாரிக்கப்படும் நெகிழி (PLA) மூலம் உருவாக்கப்படுபவை.

சில பைகள் மடிக்கப்பட்டு ஸ்டேப்ளர் பின் அல்லது முடிச்சு மூலம் கட்டப்பட்டிருந்தாலும், பல முன்னணி நிறுவனங்கள் (இயற்கை/ஆர்கானிக் பிராண்டுகள் உட்பட) தேநீர் பைகள் சுடுநீரில் ஊறி கிழிந்து போகாமல் இருக்க காகிதத்துடன் நெகிழி இழைகளைச் சேர்க்கின்றன. உங்கள் தேநீர் பை சுடுநீரில் நீண்ட நேரம் இருந்தாலும் கிழியாமல் மிகவும் உறுதியாக இருந்தால், அதில் நெகிழி இருப்பது உறுதி.

ஆபத்து நெகிழி துகள்களோடு மட்டும் முடிந்துவிடுவதில்லை. பாரம்பரிய காகித தேநீர் பைகள் தண்ணீரில் எளிதில் கிழிந்து போகாமல் இருக்க எபிக்ளோரோஹைட்ரின் (Epichlorohydrin) என்ற இரசாயனம் பயன்படுத்தப்படுகிறது.

இந்த தேநீர் பைகளை சுடுநீரில் போடும்போது, எபிக்ளோரோஹைட்ரின் இரசாயனம் நீருடன் வினைபுரிந்து 3-MCPD ஆக மாறுகிறது. உலகளாவிய சுற்றுச்சூழல் மற்றும் சுகாதார அமைப்புகள் இந்த இரண்டு இரசாயனங்களையும் மனிதர்களுக்குப் புற்றுநோயை உண்டாக்கக்கூடிய சாத்தியமுள்ள நச்சுப் பொருட்கள் (Carcinogens) மற்றும் இனப்பெருக்க மண்டலத்தைப் பாதிக்கும் நச்சுகள் என்று வகைப்படுத்தியுள்ளன.

பல நிறுவனங்கள் தங்கள் தேநீர் பைகள் சோள மாவு போன்ற தாவரப் பொருட்களிலிருந்து (PLA) தயாரிக்கப்படுவதால், அவை இயற்கையானவை, மட்கக்கூடியவை (Biodegradable / Compostable) என்று விளம்பரம் செய்கின்றன. ஆனால் இது ஒரு சுற்றுச்சூழல் ஏமாற்று வேலை (Greenwashing) ஆகும்:

உங்கள் தினசரி தேநீரில் இருந்து மைக்ரோநெகிழி மற்றும் நச்சு இரசாயனங்களை முற்றிலும் தவிர்க்க ஒரே மற்றும் மிக எளிய வழி, தேநீர் பைகளைத் தவிர்த்துவிட்டு உதிரி தேயிலையைப் பயன்படுத்துவது தான்.

நெகிழி துகள்களையோ அல்லது எபிக்ளோரோஹைட்ரின் போன்ற புற்றுநோய் காரணி இரசாயனங்களையோ நாம் உட்கொள்ளும் அபாயம் முற்றிலும் இல்லை. தேநீர் பைகளில் பொதுவாக தேயிலையின் எஞ்சிய தூசிகள் (Tea Dust) மட்டுமே இருக்கும். ஆனால் உதிரி தேயிலையில் முழுமையான இலைகள் இருப்பதால், அவற்றின் இயற்கையான சுவை எண்ணெய்கள் மாறாமல், தேநீர் மிகவும் சுவையாகவும் மணமாகவும் இருக்கும். தேநீர் பைகளால் ஏற்படும் தேவையற்ற நெகிழி மற்றும் காகிதக் கழிவுகள் தவிர்க்கப்பட்டு, பயன்படுத்திய தேயிலை நேரடியாகவும் இயற்கையாகவும் மண்ணிற்கு உரமாக மாறுகிறது.