Dunia telah memasuki era baharu ‘kebankrapan air’ dengan akibat yang tidak dapat dipulihkan

Dunia telah memasuki “era kebankrapan air global” dengan akibat yang tidak dapat dipulihkan, menurut laporan baharu Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB).

Kawasan di seluruh dunia kini dilanda masalah air yang teruk: Kabul mungkin akan menjadi bandar moden pertama yang kehabisan air. Mexico City semakin tenggelam pada kadar sekitar 20 inci setahun kerana akuifer yang luas di bawah jalan-jalannya dipam secara berlebihan. Di Barat Daya Amerika Syarikat (AS), negeri-negeri terkunci dalam pertempuran yang berterusan mengenai bagaimana cara berkongsi air Sungai Colorado yang dilanda kemarau yang semakin menyusut.

Situasi global sangat teruk sehingga istilah seperti “krisis air” atau “tekanan air” gagal untuk memahami betapa besar kesannya, menurut laporan yang diterbitkan oleh United Nations University dan berdasarkan kajian dalam jurnal Water Resources.

“Jika anda terus memanggil situasi ini sebagai krisis, anda membayangkan bahawa ia adalah sementara. Ia satu kejutan. Kami boleh mengurangkannya,” kata Kaveh Madani, Pengarah Institut Air, Alam Sekitar dan Kesihatan UN University, dan pengarang laporan itu.

Dengan kebankrapan, walaupun masih penting untuk membetulkannya dan mengurangkan jika boleh, “anda juga perlu menyesuaikan diri dengan realiti baharu… kepada keadaan baharu yang lebih ketat daripada sebelumnya,” katanya kepada CNN.

Konsep kebankrapan air berfungsi seperti ini: Alam semula jadi menyediakan pendapatan dalam bentuk hujan dan salji, tetapi dunia membelanjakan lebih daripada yang diterima iaitu mengekstrak daripada sungai, tasik, tanah lembap dan akuifer bawah tanahnya pada kadar yang lebih cepat daripada diisi semula, meletakkan kita dalam hutang. Haba dan kemarau yang didorong oleh perubahan iklim menambahkan lagi masalah, mengurangkan air yang ada.

Hasilnya ialah sungai dan tasik yang mengecut, tanah lembap yang kering, akuifer yang berkurangan, tanah runtuh dan lubang benam, rayapan penggurunan, kekurangan salji dan glasier yang mencair.

Statistik dalam laporan itu amat jelas: lebih daripada 50% tasik besar di planet ini telah kehilangan air sejak 1990, 70% daripada akuifer utama berada dalam kemerosotan jangka panjang, kawasan tanah lembap yang hampir sebesar saiz Kesatuan Eropah telah dipadamkan sejak 50 tahun yang lalu, dan glasier telah menyusut 30% sejak 1970. Walaupun di tempat di mana sistem air tidak terlalu terbeban, pencemaran mengurangkan jumlah yang tersedia untuk diminum.

“Banyak wilayah hidup di luar jangkauan  cara hidrologi mereka” dan kini mustahil untuk kembali kepada keadaan yang pernah wujud, kata Madani.

Ia membawa akibat kepada manusia: hampir 4 bilion orang menghadapi kekurangan air sekurang-kurangnya sebulan setiap tahun.

Namun, daripada mengiktiraf masalah dan menyesuaikan penggunaan, air dipandang mudah dan “permintaannya terus meningkat,” kata Madani.

Beliau merujuk kepada bandar-bandar seperti Los Angeles, Las Vegas dan Tehran, di mana pengembangan dan pembangunan telah digalakkan, walaupun bekalan air terhad. “Semuanya kelihatan betul sehingga tidak sebenarnya,” dan kemudian ia sudah terlambat, kata Madani.

Sesetengah wilayah terjejas dengan lebih teruk, kata laporan itu. Timur Tengah dan Afrika Utara bergelut dengan tekanan air yang tinggi dan kerentanan iklim yang melampau.

Sebahagian Asia Selatan mengalami kemerosotan air yang kronik disebabkan oleh perladangan yang bergantung kepada air bawah tanah dan penduduk bandar yang menggelembung.

Barat Daya AS adalah satu lagi kawasan panas, menurut laporan itu. Madani menunjuk ke Sungai Colorado, di mana perjanjian perkongsian air adalah berdasarkan situasi alam sekitar yang tidak lagi wujud. Kemarau telah mengecilkan sungai, tetapi ia bukan krisis sementara, dia berkata, “ia adalah keadaan baharu yang kekal, dan kami mempunyai kurang air berbanding sebelum ini.”

Penemuan itu membimbangkan, tetapi mengakui kebankrapan air boleh membantu negara beralih daripada pemikiran kecemasan jangka pendek kepada strategi jangka panjang untuk mengurangkan kerosakan yang tidak dapat dipulihkan, kata Madani.

Laporan itu menggesa bagi satu siri tindakan, termasuk mengubah pertanian yang setakat ini merupakan pengguna terbesar air global melalui berpindah kepada tanaman dan pengairan yang lebih cekap; pemantauan air yang lebih baik menggunakan AI dan penderiaan jauh; mengurangkan pencemaran; dan meningkatkan perlindungan untuk tanah lembap dan air bawah tanah.

Air juga boleh menjadi “jambatan dalam dunia yang berpecah-pecah,” sebagai isu yang mampu mengatasi perbezaan politik, tulis penulis laporan itu lagi. “Kami melihat semakin banyak negara menghargai nilainya dan kepentingannya, dan itulah yang membuatkan saya berharap,” kata Madani.

Laporan itu menggesa untuk bertindak “dengan betul berpusat pada pemulihan jangka panjang berbanding krisis air memadam kebakaran,” tulis Richard Allan, Profesor sains iklim di Universiti Reading, yang tidak terlibat dalam penyelidikan. Mengehadkan perubahan iklim juga akan menjadi penting untuk memastikan air yang mencukupi untuk manusia dan ekosistem, katanya kepada CNN.

Jonathan Paul, Profesor Madya dalam geosains di Royal Holloway University, berkata laporan itu “membocorkan, dalam istilah yang tidak jelas, penganiayaan air oleh manusia.” Tetapi beliau berkata konsep kebankrapan air global adalah “terlebih-lebih,” walaupun banyak kawasan menyatakan tekanan air yang teruk.

Madani mahu laporan itu mendorong kepada tindakan. “Dengan mengakui realiti kebankrapan air, kita akhirnya boleh membuat pilihan sukar yang akan melindungi orang ramai, ekonomi dan ekosistem. Semakin lama kita bertangguh, semakin dalam defisit meningkat.”

Sumber: CNN, 21 Januari 2026