GADING GAJAH MILIK GAJAH

Gajah adalah makhluk hebat yang patut dihormati dan dilindungi. Malangnya, kerakusan manusia telah mendorong permintaan untuk gading gajah, sering menyebabkan haiwan yang luar biasa ini dibunuh untuk mendapatkan keuntungan.

Di sebalik setiap kepingan gading gajah ini sama ada gading penuh atau perhiasan berukir terdapat seekor gajah mati. Pemburu haram membunuh kira-kira 20,000 gajah setiap tahun untuk mendapatkan gadingnya, yang kemudiannya diperdagangkan secara haram di pasaran antarabangsa yang berakhir menjadi perhiasan gading. Perdagangan ini kebanyakannya didorong oleh permintaan untuk gading di bahagian Asia.

Tragedi sebenar ialah tiada siapa di dunia ini yang benar-benar memerlukan gading gajah kecuali gajah itu sendiri.

Gading gajah berkembang daripada gigi, memberikan spesies kelebihan evolusi. Ia  mempunyai pelbagai tujuan: menggali, mengangkat objek, mengumpul makanan, menanggalkan kulit pokok untuk dimakan, dan pertahanan. Gading juga melindungi belalai yang merupakan satu lagi alat berharga untuk minum, bernafas dan makan, antara kegunaan lain.

Sama seperti manusia kidal atau tangan kanan, gajah juga bergading kiri atau bergading kanan. Gading yang dominan biasanya lebih haus daripada penggunaan yang kerap.

Gading gajah sebenarnya adalah gigi yang melampaui mulutnya. Ia bersambung dengan tengkorak dan mempunyai hujung saraf, sama seperti gigi kita sendiri. Sebaik sahaja gading dipatahkan, rosak atau dialihkan, ia kekal seperti itu.

Gading berfungsi sebagai alat untuk gajah di alam liar, tetapi keinginan manusia untuk mereka sebagai trofi atau perhiasan telah menyebabkan penurunan populasi gajah yang mengerikan. Sudah tiba masanya kita melindungi haiwan yang cantik ini dan habitatnya, memastikan ia boleh berkembang untuk generasi akan datang.

Rujukan: WWF; Best Out of Waste