Kejadian Kemalangan Jalan Raya di Malaysia: Gesaan untuk Bertindak bagi Perlindungan Hidupan Liar

Kejadian kemalangan jalan raya di Malaysia menjadi semakin biasa, ini mendorong Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP) menggesa pihak berkuasa yang berkaitan, termasuk Menteri Sumber Asli dan Kelestarian Alam Sekitar (NRES), Jabatan Perlindungan Hidupan Liar dan Taman Negara (Perhilitan), dan pihak berkuasa lebuh raya, untuk menangani isu ini.

Laporan Ketua Audit Negara 2022 melaporkan sejumlah 2,562 kejadian hidupan liar terbunuh di jalan raya antara tahun 2016 dan 2021, dengan Pahang mencatatkan bilangan tertinggi kes seperti itu iaitu 755. Negeri lain yang disebut termasuklah Johor, Negeri Sembilan, Perak, Terengganu, dan Kedah.   Haiwan yang terbunuh termasuklah binturong (beruang kucing), gajah, beruang, harimau bintang, tenggiling, kambing gunung, harimau, dan harimau dahan.  Kera kerap menjadi mangsa, dengan 491 kes dilaporkan, diikuti tapir dengan 102 kes. Tambahan pula, terdapat pelbagai amfibia, reptilia dan burung yang turut menjadi mangsa kemalangan jalan raya tetapi tidak didokumenkan secara rasmi.

Peningkatan berterusan dalam kejadian kemalangan jalan raya benar-benar membimbangkan. Pada Mac 2024, media melaporkan seekor tapir kehilangan nyawa secara tragis dalam kemalangan motosikal di sepanjang Jalan Sungai Panjang, berlaku dalam tempoh sehari apabila harimau dahan dilanggar kenderaan di Lebuhraya Pantai Barat (WCE). Kemalangan jalan raya yang melibatkan kematian Harimau Malaya pada awal Julai adalah yang keempat melibatkan spesies terancam dalam tempoh sembilan bulan dan setakat tahun 2022, terdapat kurang daripada 150 ekor yang tinggal di negara ini.

Adalah penting bagi rakyat Malaysia untuk menyedari bahawa kemalangan jalan raya bukanlah kejadian biasa yang harus diterima. Normalisasi melihat bangkai haiwan di jalan raya telah mengurangkan kepekaan orang ramai terhadap penderitaan dan kesannya terhadap hidupan liar kita yang sudah terancam. Haiwan yang cedera dibiarkan terlantar di jalan raya mungkin menanggung kesakitan dan penderitaan yang amat sangat sebelum mati akibat kecederaan.

Isu ini mestilah ditangani sebelum lebih banyak nyawa yang berharga hilang begitu sahaja.  Pembinaan jalan raya melalui habitat hidupan liar menyebabkan pemecahan hutan, membawa kepada kehilangan habitat dan perubahan dalam spesies yang banyak. Ini mengakibatkan peningkatan kadar kematian akibat perlanggaran kenderaan. Hidupan liar mesti bergerak antara habitat untuk mencari keperluan seperti air, sumber makanan, tempat baharu untuk berkembang dan meningkatkan kepelbagaian genetik. Menguruskan kehilangan dan pemecahan habitat hidupan liar merupakan cabaran pemuliharaan kritikal, terutamanya bagi megafauna daratan besar dengan jarak yang luas.

Terdapat kekurangan data yang lengkap dan representatif mengenai kemalangan jalan raya di tempat-tempat yang mengalami pengembangan guna tanah bagi tujuan pertanian dan tenaga.  Percambahan dan pengembangan rangkaian jalan raya dan infrastruktur pengangkutan menimbulkan cabaran yang besar. Banyak kajian penyelidikan hanya mendokumentasikan vertebrat yang menjadi mangsa kemalangan jalan raya tanpa meneroka hubungan antara bilangan haiwan dan pelbagai pembolehubah landskap.

Kesan jalan raya terhadap hidupan liar tidak dikaji dengan secukupnya dan sering terlepas pandang, dan ini boleh mengancam biodiversiti, terutamanya bagi vertebrat kecil. Walaupun pada hakikatnya perlanggaran kenderaan adalah ancaman utama kepada mamalia yang terancam, amat sedikit yang telah dilakukan untuk melindungi habitat semula jadi yang terganggu oleh pembinaan jalan raya atau mencegah kemalangan jalan raya.

Walaupun terdapat pelaksanaan banyak lintasan hidupan liar merentasi pelbagai negeri untuk mengurangkan kesan jalan raya dan lebuh raya terhadap penghijrahan haiwan, kejadian kemalangan jalan raya berterusan. Struktur lintasan hidupan liar (terowong, jejambat dan laluan bawah) adalah pendekatan biasa; bagaimanapun, keberkesanannya masih tidak jelas. Strategi untuk menggalakkan hidupan liar menggunakan jejambat dan laluan bawah ini perlu diterokai.

Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP) menggesa kerajaan untuk memastikan laluan selamat di jalan raya kita bagi hidupan liar melalui pelbagai langkah seperti pelaksanaan zon pengurangan kelajuan di kawasan yang mempunyai aktiviti hidupan liar yang tinggi dan penggunaan pemantul hidupan liar dan menjalankan lebih banyak kajian ekologi jalan untuk memahami langkah pengurangan yang lebih berkesan supaya mampu untuk melaksanakan pembangunan jalan yang lebih mesra alam sekitar.

Meletakkan potongan hidupan liar bersaiz sebenar yang ditempatkan di sepanjang lebuh raya di mana pemandu memandu laju dan di lokasi titik panas ternyata berkesan di Thailand.  Satu lagi idea bernas ialah ilusi optik 3D untuk menghalang kereta daripada melanggar haiwan di Khao Yai, Nakhon Ratchasima, Thailand.

Langkah selanjutnya termasuklah mengubah tingkah laku pemandu, yang bersikap acuh tak acuh, kurang berpengetahuan dan bersifat antagonis terhadap hidupan liar mestilah ditangani. Objektif ini boleh dicapai dengan menyepadukan program kesedaran dan pendidikan ke dalam pengajaran pemanduan dan melalui usaha jangkauan awam. Kepentingan hidupan liar perlu disepadukan ke dalam sukatan pelajaran sekolah untuk memupuk rasa kebertanggungjawaban sejak usia muda lagi.

Di kawasan yang kaya dengan biodiversiti, adalah penting untuk melaksanakan perancangan dan reka bentuk jalan yang lebih teliti. Membina pelbagai lintasan hidupan liar yang disepadukan dengan unsur-unsur daripada hutan tropika, seperti tumbuh-tumbuhan, pokok dan jenut garam, boleh membantu menarik hidupan liar. Selain itu, penggunaan pagar yang strategik boleh membimbing haiwan ke arah lintasan ini dengan berkesan, mengurangkan risiko haiwan melintas jalan di lokasi yang tidak dapat diramalkan.

Memelihara keterkaitan ekologi melalui koridor adalah penting bagi pemuliharaan hidupan liar sekarang lebih daripada sebelumnya. Kawasan perlindungan dan saling berhubungan memainkan peranan penting dalam meningkatkan biodiversiti dan memerangi pemecahan habitat.

Mohideen Abdul Kader
Presiden
Persatuan Pengguna Pulau Pinang

Surat Kepada Pengarang, 19 Julai 2024