Makanan ultra proses: Bagaimana ia menjejaskan cara sistem imun berfungsi

Dalam dunia kita yang serba pantas ini, kemudahan sering datang dengan kos pemakanan. Peralihan ini membawa kepada peningkatan pergantungan kepada makanan ultra proses.

Tetapi diet yang tinggi dalam makanan ultra proses semakin dikaitkan dengan pelbagai isu kesihatan termasuklah obesiti, sindrom metabolik dan penyakit kardiovaskular. Profil pemakanan makanan ultra proses yang lemah, yang sering kekurangan nutrien dan serat penting, memainkan peranan penting dalam risiko kesihatan ini.

Terdapat juga bukti yang semakin meningkat bahawa makanan ultra proses ini mungkin boleh menjejaskan bagaimana sistem imun kita berfungsi. Ini mungkin menjelaskan kenapa beberapa kajian mengaitkan makanan ultra proses dengan penyakit radang usus dan berpotensi bagi penyakit autoimun.

Makanan ultra proses (seperti snek berbungkus, minuman manis, mi segera dan makanan sedia untuk dimakan) sering mengandungi pengemulsi, partikel mikro (seperti titanium dioksida), pemekat, penstabil, perisa dan pewarna. Sementara penyelidikan ke atas manusia adalah terhad, kajian ke atas tikus menunjukkan bahawa bahan-bahan ini mengubah mikrobiom usus (komuniti mikroorganisma yang hidup di dalam usus) dalam beberapa cara. Banyak perubahan mikrobiom ini seterusnya boleh menjejaskan cara sistem imun berfungsi.

Mikrobiom dan sistem imun

Kajian ke atas tikus menunjukkan pendedahan kepada pengemulsi berkepekatan rendah boleh melemahkan penghalang mukus usus. Ini boleh memudahkan mikrob (termasuk yang berbahaya) untuk menyeberang masuk dan keluar dari usus. Perubahan dalam keutuhan penghalang lendir juga dikaitkan dengan tahap penanda keradangan yang lebih tinggi. Ini adalah tanda-tanda sistem imun badan diaktifkan.

Kekurangan serat biasa diet tinggi dalam makanan ultra proses juga boleh menjejaskan keutuhan penghalang usus. Mikrob usus perlu mencerna serat untuk menghasilkan asid lemak rantai pendek. Molekul ini membantu mengekalkan keutuhan penghalang usus dan mengawal tindak balas imun dengan melembapkan keradangan dan membantu menghasilkan sel T iaitu sejenis sel imun yang menyerang patogen. Tanpa molekul ini, keutuhan halangan usus mungkin lemah dan keradangan mungkin meningkat.

Makanan ultra proses juga dikaitkan dengan perubahan dalam komposisi mikrobiom usus. Diet tinggi lemak tepu, gula, garam dan bahan tambahan (seperti pengemulsi) semuanya ditunjukkan dapat mengurangkan banyak bakteria bermanfaat yang membantu mengekalkan penghalang usus pada tikus. Terdapat juga peningkatan dalam bakteria berbahaya yang mencetuskan keradangan.

Tambahan pula, makanan ultra proses boleh menghidupkan gen berbahaya dalam bakteria usus yang biasanya jinak. Ini berpotensi menyebabkan keradangan kronik.

Bukti Perubatan

Kajian pemerhatian pada manusia nampaknya menyokong penemuan ini.

Penyelidikan menunjukkan hubungan antara diet tinggi dalam makanan ultra proses dan tanda-tanda keradangan sistemik, perubahan dalam kepelbagaian mikrobiom usus, peningkatan pengeluaran molekul usus yang menyebabkan keradangan dan penurunan pengeluaran asid lemak rantaian pendek yang bermanfaat.

Contohnya, satu percubaan menunjukkan bahawa diet yang tinggi dalam makanan ultra proses membawa kepada pengambilan kalori dan penambahan berat tubuh yang lebih tinggi berbanding diet tanpa sebarang makanan ultra proses yang dipadankan dengan paras kalori dan natrium. Dari semasa ke semasa, diet ultra proses yang amat tinggi mungkin menyumbang kepada obesiti dan keradangan kronik. Kedua-dua faktor ini berkait rapat dengan perubahan dalam mikrobiom usus termasuk penurunan kepelbagaian mikrob dan peningkatan kebolehtelapan usus yang kemudiannya boleh menjejaskan fungsi imun.

Penyelidikan lain menunjukkan bahawa pengambilan banyak garam adalah biasa dalam makanan ultra proses yang boleh meningkatkan bilangan sel T yang dihasilkan oleh tubuh, yang boleh meningkatkan keradangan. Diet tinggi garam juga dikaitkan dengan tahap bakteria Lactobacillus yang lebih rendah dalam usus. Bakteria ini membantu mengekalkan kesihatan usus yang baik dengan menghalang bakteria berbahaya dan menyokong halangan usus.

Satu lagi kajian mendapati bahawa apabila orang mengelakkan makanan ultra proses, mereka mempunyai tahap keradangan sistemik yang jauh lebih rendah dan mikrobiom usus yang lebih sihat berbanding ketika mereka mengikuti diet biasa. Walau bagaimanapun, tidak jelas berapa banyak makanan ultra proses yang disertakan dalam diet biasa mereka.

Adalah penting untuk mengambil perhatian bahawa ini adalah kajian pemerhatian, yang hanya boleh menunjukkan hubung kait dan tidak dapat membuktikan sebab. Mungkin terdapat faktor lain (selain daripada diet) yang mempengaruhi penemuan ini.

Lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk menjelaskan sepenuhnya kenapa makanan ultra proses sangat berbahaya. Tetapi bukti semasa yang mengaitkan makanan ultra proses dengan kesihatan yang buruk, terutamanya mengenai kesihatan usus dan fungsi imun, adalah menarik. Memandangkan makanan ultra proses menjadi bahagian yang lebih penting dalam diet global, memahami cara ia mempengaruhi kesihatan kita adalah amat penting.

Sumber: The Conversation (18 Jun 2024)