Pastikan timbangan memihak kepada pengguna

Menimbang pilihan: Seorang pelanggan meletakkan daging perap dalam dulang plastik di kedai runcit. – Yap Chee Hong/The Star

Ini adalah amalan yang agak biasa apabila anda ke pasar raya dan membeli beberapa hirisan dada ayam atau fillet salmon, yang dibungkus dengan kemas di atas dulang plastik dengan pembalut plastik nipis dan pad penyerap.

Label akan menyatakan berat dan harga.

Kebanyakan pembeli tidak memikirkan perkara ini, tetapi berat produk segar mungkin termasuk berat pembungkusan, yang kemudiannya memberi kesan kepada harga akhir.

Apabila dihubungi, pihak pengurusan kedai runcit menyatakan bahawa ia adalah “amalan standard” di kebanyakan kedai untuk memasukkan berat pembungkusan bagi memastikan kebersihan produk dan pembungkusan yang selamat.

Ia juga berkata berat plastik pembalut adalah minimum dan tidak mempunyai kesan ketara ke atas jumlah berat produk.

Tetapi bagi kumpulan pengguna, amalan itu boleh memberi kesan kepada kepercayaan dan keadilan, kerana pengguna mungkin akan dikenakan bayaran berlebihan walaupun ia kelihatan minimum bagi pembelian kecil.

Mereka menggesa peruncit supaya memaparkan berat yang tepat bagi produk segar, dengan mengatakan bahawa terdapat keperluan bagi pembaharuan kawal selia untuk melindungi pengguna daripada membayar bahan pembungkusan yang tidak boleh dimakan.

Naib Presiden Gabungan Persatuan-persatuan Pengguna Malaysia (FOMCA) dan Penasihat Undang-undang, Datuk Indrani Thuraisingham berkata walaupun undang-undang perlindungan pengguna sedia ada, termasuk Akta Perlindungan Pengguna dan Akta Timbang dan Sukat, garis panduan khusus dan boleh dikuatkuasakan masih kurang mengenai keperluan untuk mengecualikan berat kosong daripada harga.

Beliau berkata pelabelan yang jelas perlu menunjukkan berat bersih, berat kosong dan harga seunit sebagai langkah segera ke arah lebih ketelusan.

Di peringkat global, beliau berkata negara seperti Jepun, China dan ahli Kesatuan Eropah (EU) telah melaksanakan peraturan untuk memastikan pengguna dikenakan bayaran berdasarkan berat bersih produk, tidak termasuk pembungkusan.

“Amalan ini menunjukkan pengiktirafan yang semakin meningkat mengenai keperluan bagi ketelusan dan perdagangan adil dalam urus niaga pengguna, yang boleh dicontohi Malaysia untuk memupuk persekitaran runcit yang lebih telus.”

Walaupun undang-undang perlindungan pengguna Malaysia menangani ketepatan harga, beliau berkata tiada penguatkuasaan peraturan khusus dan meluas yang memerlukan peruncit untuk mengecualikan berat kosong dalam penetapan harga produk segar.

“Akta Timbang dan Sukat, yang digubal pada 1972, tidak menyediakan garis panduan terperinci mengenai perakaunan bagi berat kosong, memberikan ruang bagi amalan yang tidak konsisten dalam kalangan peruncit.

“Tanpa peraturan yang jelas, pengguna mungkin secara tidak sengaja membayar berat bahan pembungkusan, yang membawa kepada bayaran berlebihan dan menjejaskan kepercayaan pengguna,” katanya dalam satu temu bual.

Indrani berkata memasukkan berat pembungkusan bercanggah dengan prinsip ketelusan dan keadilan, yang akan memberikan lebih kesan kepada pengguna berpendapatan rendah.

“Amalan ini secara tidak adil mengalihkan beban pembungkusan tidak boleh dimakan kepada pengguna.

“Amalan seperti itu juga mungkin melanggar prinsip perlindungan pengguna Malaysia untuk mencegah amalan perdagangan yang menipu dan mengelirukan.”

Oleh itu, beliau menggesa agar semakan menyeluruh Akta Timbang dan Sukat untuk mencerminkan amalan runcit moden dan memastikan penetapan harga berdasarkan berat bersih.

“Peruncit perlu mengamalkan amalan terbaik secara sukarela, seperti menggunakan penimbang yang ditentukur yang secara automatik menolak berat pembungkusan dan melabel dengan jelas berat bersih pada barangan yang dibungkus.

“Ini akan menyelaraskan Malaysia dengan piawaian antarabangsa yang dilihat di negara seperti United Kingdom (UK) dan Australia, di mana peraturan mewajibkan penetapan harga mengikut berat bersih.”

Indrani berkata Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Kos Sara Hidup perlu mempertimbangkan untuk mengeluarkan garis panduan atau pindaan khusus kepada undang-undang sedia ada bagi menangani jurang ini.

Presiden Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP), Mohideen Abdul Kader juga menggesa bagi ketelusan dalam menimbang produk runcit, menekankan keperluan bagi paparan berat bersih yang tepat.

“Produk runcit perlu memaparkan berat bersih produk yang tepat.

“Berat bersih merujuk kepada jumlah berat barang pejal dan medium cecair dalam bungkusan.

“Berat setiap hasil atau barangan yang dibungkus mestilah tidak termasuk berat bungkusan itu,” katanya.

Mohideen mendedahkan pelbagai cara di mana pengguna dengan secara tidak sengaja dikenakan bayaran berlebihan, dengan menyatakan bahawa walaupun ketika membeli barangan asas seperti beras yang belum dimasak, pengguna mungkin akhirnya membayar bagi berat beg tebal yang digunakan dalam pembungkusan.

“Ini adalah satu lagi cara bagaimana pengguna diperdayakan,” katanya.

Mohideen berkata, masalah itu melangkaui barangan runcit dan hasil segar.

“Contohnya, di kedai barang kemas, pengguna mungkin tanpa sedar membayar berat tanda harga atau label lain yang dilekatkan pada barangan emas.

“Pengguna perlu meminta penjual supaya keluarkan tanda itu sebelum menimbang barangan untuk memastikan mereka hanya membayar bagi emas sebenar,” katanya lagi.

Sumber: The Star (13 Januari 2025)