BEKALAN MAKANAN KITA – DI TANGAN SIAPA?
Selama beribu-ribu tahun manusia mengusahakan pertanian, ia bersifat intrinsik benih iaitu keupayaan untuk membiak sendiri yang menghalangnya daripada mudah dikomersialkan. Ditanam dan disemai semula oleh petani, benih bebas ditukar dan dikongsi.
Semua itu berubah pada 1990-an apabila undang-undang diperkenalkan untuk melindungi tanaman biokejuruteraan baharu. Hari ini, 4 syarikat – Bayer (dahulunya Monsanto), Corteva (dahulu DuPont), Syngenta (sebahagian daripada ChemChina) dan Limagrain – mengawal lebih daripada 50% benih dunia. Monopoli yang mengejutkan ini menguasai bekalan makanan global (Sumber: dw.com).
Ia mungkin kelihatan seperti konsep yang pelik bagi orang ramai untuk “memiliki” benih. Di alam liar, tumbuh-tumbuhan menghasilkan benih, yang tersebar (penyebaran) dalam pelbagai cara, seperti oleh haiwan, atau di atas angin. Tiada siapa yang berfikir mengenai memiliki benih ini, mereka hanya membenarkan tumbuhan untuk meneruskan! (Better Planet Education)
Sebenarnya, hari ini tumbuhan dikawal dan tradisi dilarang, kata artikel dw.com 2021. Pengeluar utama benih yang diubah suai secara genetik dan biokejuruteraan, seperti Bayer dan Corteva, mengehadkan cara petani menggunakan varieti yang mereka jual, Biasanya, pembeli mestilah menandatangani perjanjian yang melarang mereka daripada menyimpan benih daripada tanaman mereka untuk ditukar atau disemai semula pada tahun berikutnya.
Akibatnya, bukan sahaja saluran melalui di mana benih boleh ditukar dan diedarkan menjadi lebih sempit, benih itu sendiri menjadi kurang pelbagai. Menurut Pertubuhan Makanan dan Pertanian (FAO) Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB), 75% daripada varieti tanaman dunia hilang antara 1900 dan 2000.
Implikasinya jauh melangkaui makanan. “Benih adalah sumber kehidupan dan penghubung pertama dalam rantaian makanan. Kawalan ke atas benih bermakna kawalan ke atas kehidupan kita, makanan kita dan kebebasan kita,” kata pemikir alam sekitar, aktivis dan ahli falsafah sains, Vandana Shiva yang terkenal di dunia.