Projek LRT dijangka burukkan lagi kesesakan jalan raya Pulau Pinang

Oleh Rosli Khan

“Laluan Mutiara” yang akan datang itu yang bergerak di dalam Pulau Pinang tidak akan mengurangkan kesesakan di jambatan Pulau Pinang yang pertama, malah menjadi punca kesesakan lalu lintas di pulau itu.

Tidak ada dua cara mengenainya. Rancangan pengenalan projek transit aliran ringan (LRT) bertingkat hanya akan memburukkan lagi kesesakan lalu lintas di Pulau Pinang.

Pada masa ini, jambatan Pulau Pinang yang pertama itu menampung kira-kira 10,000 kereta mengikut arah bagi sejam, ini menyebabkan jumlah lalu lintas yang besar memasuki pulau itu setiap hari. Ia bersamaan dengan kira-kira 30,000 kereta dalam tempoh puncak tiga jam setiap pagi.

Angka ini, berdasarkan kiraan lalu lintas sebenar yang dijalankan bulan lepas, mendedahkan isu yang amat penting. Dengan lebih daripada 100,000 kereta melintas setiap hari, jalan raya di pulau itu pantas bertukar menjadi tempat letak kereta yang besar, seperti yang terbukti di jambatan dan jalan bersebelahan dengannya.

Jalan-jalan dan lorong-lorong Pulau Pinang yang sempit tidak lagi dapat menampung, dan tempat letak kereta tidak mencukupi untuk menampung kereta-kereta ini. Pencarian tempat letak kereta yang berterusan dengan sendirinya merupakan satu lagi punca kesesakan.

LRT yang berlebihan

Kebanyakan kenderaan ini datangnya dari Seberang Perai dan selatan Kedah, dengan pemandu menuju ke tempat kerja di Pulau Pinang, terutamanya ke zon perindustrian bebas Bayan Lepas dan Bayan Baru.

Jambatan itu kini dikuasai oleh kereta, menekankan pergantungan kepada kenderaan persendirian bagi berulang-alik antara tanah besar dan Pulau Pinang.

Sementara laluan Mutiara yang akan datang itu akan menghubungkan Lapangan Terbang Antarabangsa Pulau Pinang ke Komtar, ia tidak akan mengurangkan bilangan kereta yang melalui jambatan Pulau Pinang yang pertama. Ini bermakna lalu lintas di jambatan pertama itu akan terus meningkat, tidak terjejas oleh sistem LRT yang baharu.

Ia juga bermakna bilangan kereta di jalan raya pulau itu juga akan meningkat, dan berkemungkinan akan mengakibatkan kesesakan terbentuk di bawah struktur dan stesen LRT bertingkat yang dirancang.

Jalan raya di pulau ini akan kekal sesak, dikuasai oleh kereta persendirian dan motosikal disebabkan oleh kekurangan pengangkutan awam alternatif antara Seberang Perai dan pulau itu.

Jumlah kereta yang tinggi

LRT hanya dirancang untuk memberikan perkhidmatan kepada kawasan di dalam lingkungan pulau itu dan tidak menangani ke jambatan Pulau Pinang yang pertama iaitu koridor permintaan tinggi daripada sebahagian besar lalu lintas yang berasal dari pulau itu.

Laluan LRT yang dirancang itu tidak memenuhi keperluan penumpang yang melakukan perjalanan dari Seberang Perai tengah ke Pulau Pinang, satu kesilapan kritikal, dan tidak akan mengurangkan kesesakan di jambatan, dan dengan itu punca masalah: jumlah kenderaan yang tinggi yang datang dari tanah besar.

Walaupun dengan adanya LRT, penumpang dari Seberang Perai dan selatan Kedah tidak akan mendapat sebarang insentif untuk meninggalkan kereta mereka dan akan terus memandu masuk seperti sekarang.

Jumlah trafik yang tinggi sebenarnya merupakan rahmat kepada syarikat konsesi tol yang mengendalikan jambatan itu, bermakna ia tidak mempunyai insentif untuk berusaha mengurangkan bilangan kenderaan yang melintasinya.

Selain itu, kerajaan negeri Pulau Pinang juga merancang untuk membina terowong bawah laut dari Bagan Ajam di tanah besar yang akan meningkatkan lagi lalu lintas di jalan raya dari utara Seberang Perai ke Persiaran Gurney (berhampiran Tanjung Tokong), memburukkan lagi masalah kesesakan.

Terowong itu sebenarnya adalah satu lagi projek berpandangan singkat yang akan menarik lebih banyak lagi kenderaan ke pulau itu, dan bukannya menawarkan penyelesaian pengangkutan awam.

Adakah sebarang penyelesaian?

Pada masa ini, baik terowong mahupun LRT tidak menawarkan penyelesaian kepada masalah yang saya nyatakan.

Satu penyelesaian yang mungkin adalah untuk menukar sekurang-kurangnya satu lorong di jambatan Pulau Pinang yang pertama dan beberapa jalan utama di pulau itu menjadi laluan  untuk bas (atau bas rapid transit) khusus untuk pengangkutan awam.

Penukaran yang mudah tetapi berkesan ini akan membolehkan bas bergerak dengan pantas dan cekap, serta pada frekuensi dan kapasiti yang tinggi.

Ia juga berkemungkinan menjadikan perjalanan melalui pengangkutan awam lebih cepat berbanding perjalanan dengan kereta persendirian: satu lagi perkara penting yang mesti difahami oleh mereka yang merancang untuk menghapuskan kesesakan jalan raya.

Begitu juga, terowong perlu direka bentuk untuk mengutamakan pengangkutan berasaskan kereta api atau pengangkutan massa daripada kenderaan persendirian.

Perubahan sedemikian akan menggalakkan penggunaan pengangkutan awam berbanding kereta persendirian.

Semua langkah ini, yang dilaksanakan dengan kemahuan politik yang betul, akan membantu mengurangkan jumlah kenderaan persendirian yang memasuki pulau itu, mengurangkan tekanan ke atas infrastruktur jalan raya Pulau Pinang dalam tempoh terdekat.

LRT yang bergerak sendiri di Pulau Pinang itu tidak akan menyelesaikan masalah kesesakan jalan raya Pulau Pinang. Langkah-langkah pelengkap mesti dilaksanakan melalui pendekatan bersepadu untuk menyelesaikan masalah trafik yang berterusan bagi rakyat Pulau Pinang.

Walau apa pun, ia mungkin akan mengambil masa 10 tahun lagi bagi LRT siap dan beroperasi. Bagaimanakah mereka akan menghadapi keadaan sementara itu?

Rosli Khan, seorang perunding perancangan trafik, mempunyai sarjana dalam perancangan pengangkutan dan PhD dalam ekonomi pengangkutan dari Universiti Cranfield di England.

Sumber: Aliran (13 Julai 2024)