Pulihkan Bumi atau Menjajah Marikh?
Sebahagian daripada individu terkaya di dunia melabur berbilion-bilion dolar untuk membangunkan teknologi yang suatu hari nanti mungkin membolehkan manusia tinggal di Marikh.
Namun, terdapat sesuatu yang luar biasa mengenai cita-cita itu apabila kita meneliti apa sebenarnya yang akan dilalui dalam kehidupan di Marikh.
Marikh hampir tidak mempunyai oksigen yang boleh disedut, suhunya sangat sejuk, perlindungan atmosfera yang sangat terhad, serta tiada lautan atau hutan untuk menampung kehidupan manusia.
Para saintis perlu membangunkan sistem yang sangat canggih semata-mata untuk menyediakan keperluan asas yang sedia ada secara semula jadi di Bumi.
Sementara itu, planet kita sendiri sudah pun mempunyai segala keperluan yang diperlukan manusia untuk terus hidup.
Kita mempunyai udara untuk bernafas, sungai air tawar, tanah yang subur, hutan yang indah, lautan yang kaya dengan kehidupan, serta atmosfera yang melindungi kita daripada keadaan ekstrem di angkasa lepas.
Namun, kita terus berdepan dengan cabaran alam sekitar yang sangat besar, daripada pencemaran dan penebangan hutan, sehinggalah kepada perubahan iklim serta kemusnahan habitat semula jadi.
Jika golongan bilionair percaya mereka mampu mengubah Marikh menjadi tempat yang sempurna untuk didiami manusia, mengapa tidak mereka cuba melakukan perkara yang sama untuk Bumi terlebih dahulu?
Ini adalah persoalan yang mencetuskan perdebatan menarik mengenai keutamaan umat manusia dan masa depan planet kita.
Usaha melindungi sumber bumi wajar diberikan tahap cita-cita dan kreativiti yang setara dengan apa yang dicurahkan untuk penerokaan angkasa lepas. Memulihkan ekosistem yang rosak, mengurangkan pencemaran, dan memelihara biodiversiti merupakan pelaburan demi masa depan yang boleh kita bina di sini.
Lagipun, memulihkan hutan, membersihkan lautan, dan membangunkan teknologi yang lebih bersih adalah jauh lebih mudah untuk dicapai berbanding mengubah keseluruhan planet yang terletak berjuta-juta batu jauhnya.
Penerokaan angkasa lepas dan pemeliharaan alam sekitar tidak semestinya perlu bersaing, namun perbandingan ini menimbulkan persoalan penting tentang di mana umat manusia memilih untuk menumpukan sumber-sumber yang ada.
Mungkin pencapaian terhebat bukanlah menjadikan planet lain lebih menyerupai Bumi. Mungkin pencapaian itu adalah dengan memastikan Bumi kekal sebagai tempat yang indah dan luar biasa seperti sedia ada.
Peliharalah dunia unik yang kita miliki ini. Kerana sememangnya tiada “Planet B”. Marilah kita utamakan usaha menjaga Bumi.
Sumber: Top 10s; PowWows; Culture Collective