CAP Puji Belanjawan Negara 2025: Gesaan bagi Memperkukuh Ekonomi Tempatan, Pembaharuan Gaji  dan Akauntabiliti

Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP) mengalu-alukan langkah-langkah yang digariskan dalam Belanjawan Negara 2025, yang bertujuan untuk memperkukuhkan ekonomi yang lemah sejak berdekad akibat pergantungan kepada import, dasar pertanian yang cacat, rasuah dan pelaksanaan program yang lemah. Dasar untuk membantu golongan yang memerlukan dan mengenakan cukai kepada golongan kaya patut dipuji.

Peruntukan belanjawan bagi perbelanjaan mengurus ialah RM335 bilion, dan RM86 bilion bagi perbelanjaan pembangunan. Kerajaan mestilah memantau dengan rapi untuk memastikan bahawa dana yang diperuntukkan untuk pelbagai projek dan program itu dibelanjakan dengan cekap untuk mencapai sasarannya. Laporan Ketua Audit Negara sebelum ini mendedahkan perbelanjaan dan ketirisan yang boleh dipersoalkan, yang jika dihalang boleh meningkatkan kesan yang diharapkan daripada projek-projek ini. Pengawasan yang rapi adalah penting untuk memastikan bahawa dana digunakan dengan berkesan dan telus.

Peruntukan belanjawan untuk menaikkan gaji minimum pekerja daripada RM1,500 kepada RM1,700 sudah lama tertangguh. Ia mestilah menjadi langkah pertama ke arah gaji sara hidup pekerja yang di bandar-bandar sekarang adalah sekitar RM2,700.  Para pekerja kini dibayar gaji yang rendah, iaitu hanya 32.4% daripada pendapatan syarikat, jauh di bawah purata global 40% dan sasaran rangka kerja Ekonomi Madani sebanyak 45% dalam tempoh 10 tahun.  Ketidakseimbangan ini memberi kesan yang tidak seimbang kepada pekerja separa mahir dan rendah, yang gaji mereka tidak selaras dengan inflasi.

Gaji minimum semasa RM1,500 adalah tidak mencukupi, terutamanya selepas potongan mandatori bagi Kumpulan Wang Simpanan Pekerja (KWSP) dan Pertubuhan Keselamatan Sosial (Perkeso), dan tidak mengikuti inflasi. Cadangan kenaikan itu merupakan satu langkah yang perlu untuk memastikan kehidupan pekerja.

Satu aspek positif ialah keputusan untuk tidak mengenakan cukai jualan ke atas barangan makanan asas, manakala barangan import premium seperti salmon dan avokado akan dikenakan cukai. Ini adalah langkah berhemat untuk mengurangkan pengaliran keluar ringgit dan menggalakkan penggunaan hasil tempatan yang akan mengukuhkan ekonomi domestik. Walau bagaimanapun, dasar ini mestilah disokong oleh usaha bersepadu untuk meningkatkan pengeluaran pertanian dan pengeluaran makanan melalui pelbagai dana dan insentif.

Peruntukan RM27 juta untuk memberi insentif kepada petani dan penternak untuk meningkatkan pengeluaran lembu pedaging, kambing, biri-biri dan bawang seharusnya menyumbang kepada keselamatan makanan dan autonomi kita. RM27 juta juga telah diperuntukkan kepada Suruhanjaya Persaingan Malaysia (MyCC) untuk menghapuskan kartel dalam sektor pertanian. Kawalan kartel terhadap pengeluaran dan pengedaran makanan mestilah dihapuskan bagi memastikan harga makanan yang mampu bagi rakyat.

Belanjawan itu juga turut mengumumkan peruntukan bagi pelaksanaan 48 Program Perumahan Rakyat (PPR) dan 14 projek Perumahan Mampu Milik. Walaupun projek perumahan ini penting, kerajaan mestilah memastikan penduduk membayar yuran penyelenggaraan mereka, kerana banyak projek PPR mengalami masalah penyelenggaraan yang lemah kerana yuran penyelenggaraan yang tidak dibayar. Penduduk mestilah memiliki projek ini dan bertanggungjawab ke atas kebersihan dan aktiviti sosial mereka. Tanah negeri dan persekutuan seharusnya dibangunkan untuk menyediakan rumah mampu milik dan tidak diswastakan untuk apa yang dipanggil pembangunan bercampur yang pada hakikatnya, sebahagian besarnya adalah perumahan mewah untuk golongan kaya.  Kementerian Perumahan perlu menubuhkan Lembaga Perumahan untuk membangunkan tanah persekutuan dan negeri bagi menyediakan perumahan bagi golongan berpendapatan rendah.

Peruntukan RM45.3 bilion, jika digunakan secara produktif, sepatutnya membantu mengurangkan tekanan ke atas hospital awam kita dan meningkatkan perkhidmatan mereka. Mengenakan bayaran ke atas golongan kaya yang mendapatkan rawatan di hospital awam adalah wajar.

Tumpuan penjagaan kesihatan seharusnya tertumpu kepada pencegahan penyakit dan bukan sekadar penyembuhan. Kenaikan secara berperingkat dalam duti eksais ke atas minuman manis, bermula pada 40 sen seliter pada 1 Januari 2025, merupakan langkah positif ke arah menggalakkan gaya hidup lebih sihat. CAP menggesa vendor menawarkan diskaun bagi minuman tanpa gula untuk menggalakkan pengguna membuat pilihan yang lebih sihat. Memandangkan struktur harga semasa, di mana kopi dengan susu berharga lebih tinggi daripada kopi hitam, minuman tanpa gula juga sepatutnya menyaksikan pengurangan harga. Majoriti Diabetes Jenis 2 disebabkan oleh pengambilan gula dan boleh dicegah melalui langkah pemakanan.

Kementerian Pendidikan pula mendapat peruntukan  dengan jumlah yang besar iaitu RM64.1 bilion. Ia mestilah digunakan untuk meningkatkan mutu pendidikan dan akhlak serta etika generasi akan datang. Guru-guru mestilah dilatih dengan betul untuk menyemai nilai-nilai murni dalam diri kanak-kanak. Pembelajaran hafalan mestilah memberi laluan kepada pemikiran kreatif.   Keruntuhan disiplin dan gengsterisme dalam kalangan pelajar mestilah ditangani dan diperbetulkan. Mestilah terdapat kerjasama yang erat antara ibu bapa dan sekolah untuk memastikan pelajar mendapat manfaat daripada pendidikan mereka dan menjadi warganegara yang berguna dan bertanggungjawab.

Dua formula harga untuk Ron 95 adalah bermasalah dan terbuka kepada penyalahgunaan. CAP menggesa agar subsidi petrol dihapuskan dan membantu golongan berpendapatan rendah dengan pembayaran tunai. Itu akan memudahkan sistem untuk menyediakan bantuan kewangan kepada individu yang memerlukan sasaran.

 

 

Mohideen Abdul Kader
Presiden
Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP)

Surat kepada Pengarang, 24 Oktober 2024