KETAHANAN ALAM SEMULA JADI

Bunga Mekar di Gurun Terkering di Dunia

Kedengarannya tidak mungkin, tetapi ternyata ia benar di mana bunga telah mekar di Gurun Atacama Chile, salah satu tempat paling kering di Bumi. Peristiwa yang jarang berlaku ini dipanggil desierto florido, atau “padang pasir berbunga”. Ia biasanya berlaku apabila hujan yang tidak dijangka berikutan musim kemarau yang panjang, selalunya dikaitkan dengan corak cuaca El Niño.

Atacama mendapat kurang daripada 15 mm hujan setahun. Tetapi tersembunyi di bawah permukaan adalah benih yang boleh bertahan selama bertahun-tahun tanpa air. Apabila kelembapan yang mencukupi tiba, ia akan bercambah dengan cepat. Lebih daripada 200 spesies tumbuhan telah direkodkan semasa mekar ini yang kebanyakannya adalah asli dan hanya tumbuh di rantau ini.

Antara benih yang tidak aktif di bawah lantai padang pasir ini, yang menunggu kelembapan adalah benih bunga liar asli seperti Cistanthe longiscapa. Apabila hujan akhirnya tiba, benih ini cepat bercambah dan mekar, menghiasi padang pasir dengan warna yang menakjubkan untuk beberapa minggu sahaja.

Fenomena ini meningkatkan pelancongan tempatan dan menyediakan data berharga bagi saintis yang mengkaji corak iklim, benih yang tidak aktif dan ekologi padang pasir. Ia juga menyokong kepelbagaian biologi tempatan dengan meningkatkan populasi serangga, burung dan haiwan kecil.

Gurun yang berbunga adalah peringatan yang kuat mengenai daya tahan alam semula jadi dan kuasa untuk memperbaharui kehidupan, walaupun dalam keadaan yang paling ekstrem.

– Maklumat daripada Wild Heart; Kind Humour